De un modo genérico puede considerarse la biomasa como toda la materia orgánica del planeta. La vegetación absorbe la energía solar mediante la fotosíntesis y la almacena en forma de materia orgánica.
Hemos comentado de un modo genérico, ya que a nosotros nos va a interesar la parte práctica de la biomasa, es decir, vamos a considerar biomasa a aquella materia orgánica que puede ser usada por el hombre como fuente de energía.
La acción humana puede aprovechar energéticamente la biomasa mediante la combustión directa o mediante su transformación en otros combustibles.
La biomasa puede ser considerada como la primera fuente de energía utilizada por el hombre. Simplemente la combustión de la leña de los árboles es un uso de la biomasa, quizá el más sencillo y también el más usado.
Sin embargo, el uso de la biomasa como fuente de energía ha de realizarse de manera sostenible, esto es, que la energía producida por este método sea siempre inferior a la que se necesita para la generación de nuevo de la misma cantidad de biomasa.
Voviendo al ejemplo de la leña ilustra esta sostenibilidad el uso de los propios desechos de los árboles como combustible (ramas secas, restos de poda, etc.)
tags: biomasa, fotosintesis, energia solar
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