Albedo: qué es y qué relación tiene con el cambio climático

Es más que evidente que el calentamiento global existe y aumenta cada día. Esto afecta directamente a todos los seres vivos del planeta y al entorno que les rodea. Además, se refleja en algunos fenómenos que han ido apareciendo como el efecto albedo, pero ¿qué es y qué relación tiene con el cambio climático?

• Relación entre efecto invernadero y calentamiento global

En este artículo vamos a explicarte en qué consiste el albedo, ejemplos que se pueden encontrar en la naturaleza y consecuencias para el medioambiente.

Qué es el albedo

El efecto albedo es un fenómeno natural a través del cual un objeto, cuerpo o superficie es capaz de reflejar la luz solar. De esta manera, los rayos del sol que llegan al planeta Tierra pueden hacer dos cosas: por un lado, calentar las diversas superficies sobre las que se reflejan. Sin embargo, otra parte de la radiación irá de vuelta al espacio.

Para entender mejor en qué consiste todo esto, debes conocer cuáles son los componentes de la energía solar o lumínica que dar lugar al albedo:

Luz visible

Como su propio nombre indica, la luz visible es aquella que el ser humano puede distinguir con sus propios ojos. También se conoce como espectro visible, pues es la parte del espectro electromagnético que las personas son capaces de detectar. Aquí entran todos los colores o tipos de radiación, de la más baja a la más alta.

Volviendo al efecto albedo, cuanto más clara sea la superficie de un cuerpo, mayor será la capacidad del mismo de reflejar los rayos de sol. Por ende, su capacidad de albedo será más elevada.

Radiación infrarroja

Los infrarrojos representan más de la mitad de las radiaciones que se reciben de la luz solar. Sin embargo, este tipo de radiación no es visible para el ojo humano, aunque sí pueda sentirse por la cantidad de calor que desprende.

Cuando se produce el albedo, la atmósfera, el agua y el suelo absorben la energía en forma de calor o rayos infrarrojos. Gracias a los gases de efecto invernadero, se retiene parte de esa radiación térmica. De esta forma, el planeta puede mantener la temperatura adecuada para el desarrollo de la vida de todos los seres vivos.

Luz ultravioleta

A diferencia de la luz visible y la infrarroja, la radiación ultravioleta tiene un mayor poder energético. Esta puede ser generada por el sol, pero también por fuentes artificiales. Además, puedes utilizar tú mismo la luz ultravioleta en casa, ya que tiene numerosas ventajas como mejorar los cultivos o potabilizar el agua.

No obstante, la OMS ya advirtió que los rayos ultravioleta no son efectivos para desinfectar alimentos. Tampoco deberías utilizar este tipo de radiación para la desinfección de manos y otras zonas de la piel, ya que puede ser peligroso para la salud.

Cómo afecta el albedo al cambio climático

Ahora que ya sabes qué es el albedo y cuáles son los elementos que lo componen, comprenderás cómo afecta al calentamiento global:

Aumento de las temperaturas

Como te decíamos al inicio de este artículo, una parte de la radiación solar se refleja sobre diversos cuerpos y superficies. Sin embargo, hay otra parte de los rayos del sol que son devueltos al espacio. Y cuando la mayoría de luz no vuelve al espacio, sino que queda atrapada en la Tierra, suben las temperaturas.

Por lo tanto, ya tenemos una de las principales consecuencias del cambio climático: que la temperatura global aumenta y hace más calor. En los últimos años, esto se ha ido traduciendo en veranos que son cada vez más calurosos.

De hecho, cada año hay más riesgos por golpes de calor. Esto también hace que se intensifique el uso de aire acondicionado y, por ende, que sea mayor el consumo energético en los hogares. Algo que, desde luego, tampoco ayuda a combatir el calentamiento global.

Derretimiento de los glaciares

Uno de los pros del hielo y de la nieve es que tienen un albedo muy alto. Al ser blancos, reflejan muy bien los rayos de sol, por lo que ayudan a mantener bajas las temperaturas en las zonas más frías del planeta. En consecuencia, la mayoría del calor es reflejado de vuelva al espacio.

Pero ¿qué pasa si se derriten los polos? Al disminuir la capa de hielo en los polos, se reduce el albedo y suben las temperaturas. Aunque esto se produzca en algunas zonas, el problema es cuando se extiende a nivel global. En este caso, la ausencia de hielo deja espacio a superficies con menor albedo, como el suelo o el agua del océano.

Pese a ser menos reflectantes que la nieve, la arena de la playa también puede ayudar a reflejar una gran cantidad de radiación solar. Por eso, las playas contribuyen a suavizar las temperaturas y las zonas de costa no son tan calurosas.

Lluvias torrenciales y sequías

El cambio climático también hace que se produzcan más lluvias torrenciales y sequías. Y es que, por lo general, hay más fenómenos atmosféricos extremos: o apenas llueve en algunas zonas del planeta o caen grandes cantidades de agua que provocan inundaciones.

En definitiva, cuidar el medioambiente es fundamental para evitar que el planeta en el que vivimos y todas las especies que viven en él terminen por desaparecer.

En EnergyGO somos conscientes de que combatir el cambio climático es una prioridad y empieza con pequeños gestos como ahorrar agua y electricidad en casa. Por eso, nosotros te ofrecemos un amplio catálogo de tarifas energéticas sostenibles. Visita nuestra web o llámanos al 900 733 909 y deja que te informemos.